Gabriele Mario Conte
Exorcism in Ancient Egypt. Texts and practices from the religious and healing tradition
Golden House Publications (GHP 39 )
pp. 300, euro 94,00
Il volume è il risultato delle ricerche condotte dall’autore nel corso del dottorato di ricerca sotto la supervisione della prof.ssa Marilina Betrò e nell’ambito del progetto di ricerca GODSCAPES guidato dal prof. Gianluca Miniaci.
Il volume offre una panoramica dei rituali esorcistici nella religione egizia, dal Medio Regno fino ai periodi successivi. Sebbene l’esorcismo sia attestato in molte culture, esso ha a lungo posto sfide interpretative agli studiosi, i cui tentativi di interpretazione in termini puramente razionali spesso non riescono a coglierne appieno la complessità. In quanto insieme di pratiche volte a salvaguardare il benessere fisico e spirituale, l’esorcismo occupa uno spazio intermedio tra magia, religione e scienza, rendendo la sua terminologia intrinsecamente fluida.
L’antico Egitto conserva un corpus particolarmente ricco di testimonianze relative a riti volti a respingere gli agenti soprannaturali ritenuti responsabili delle malattie. Lungi dall’essere mera superstizione o ragionamento protomedico, questi rituali offrono preziose indicazioni su come gli egizi interpretassero le difficoltà quotidiane, articolassero le proprie paure e concettualizzassero la malattia e la guarigione in modi distinti dalle tradizioni mediche successive.
Attingendo a fonti testuali e materiali, questo libro affronta la pratica esorcistica da molteplici prospettive, esaminando i ruoli sociali degli esorcisti, la trasmissione delle conoscenze curative, le dimensioni materiali dell’esecuzione rituale, le tradizioni letterarie e culturali riflesse nei testi esorcistici e lo sviluppo storico di queste pratiche nel corso del tempo.
🇬🇧 Exorcism in Ancient Egypt offers an engaging overview of exorcistic rituals in Egyptian religion from the Middle Kingdom through later periods. While exorcism is attested across many cultures, it has long posed interpretive challenges for scholars whose attempts to explain it in purely rational terms often fail to capture its full complexity. As a set of practices concerned with safeguarding physical and spiritual well-being, exorcism occupies an intermediate space between magic, religion, and early science, making its terminology inherently fluid. Ancient Egypt preserves a particularly rich body of evidence for rites intended to repel supernatural agents believed to cause illness. Far from being mere superstition or proto-medical reasoning, these rituals offer valuable insight into how Egyptians understood everyday hardships, articulated their fears, and conceptualized disease and healing in ways distinct from later medical traditions. Drawing on textual and material sources, this book approaches exorcistic practice from multiple perspectives, examining the social roles of exorcists, the transmission of healing knowledge, the material dimensions of ritual performance, the literary and cultural traditions reflected in exorcistic texts, and the historical development of these practices over time.
