Storie & Archeostorie

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Titolo	Saints and Storms. A Cultural History of Miraculous Weather Events in Medieval Italy
Autore	Marco Papasidero
Editore	Routledge
Anno	2026
pp.	258, ill.
euro	€210.00. eBook €39.94
ISBN	9781032285986

Presentazione

This book explores how in medieval Italy people perceived, interpreted, and sought to influence weather and climatic phenomena through the lens of sanctity. Focusing on hagiographic narratives from the early to the late Middle Ages, it reconstructs a rich corpus of miracle stories in which saints calm storms and hail, bring rain during droughts, or protect sailors and river travellers from tempests.  

By reading these accounts as cultural texts, the volume offers a history of miraculous weather in medieval Italy, spanning the centuries before the Medieval Warm Period and the onset of the Little Ice Age. At the same time, it situates the evidence of the peninsula within a broader European and Mediterranean framework, highlighting the particular importance of maritime and coastal environments. The volume has a strong comparative structure, in which medieval sources are in constant dialogue with tales from antiquity and artistic works. Combining cultural history and historical anthropology, the study sheds light on how medieval communities understood climate variability, articulated fear and hope in the face of natural forces, and embedded weather events within systems of belief and ritual. The result is a nuanced contribution to the cultural and environmental history of the Middle Ages and to the history of human–climate relations.

Its primary audience comprises students and scholars specialising in medieval studies, the history of religion, hagiography, and cultural history.

Questo libro esplora il modo in cui, nell’Italia medievale, le popolazioni percepivano, interpretavano e cercavano di influenzare i fenomeni meteorologici e climatici attraverso la lente della santità. Concentrandosi sulle narrazioni agiografiche dall’Alto al Basso Medioevo, l’opera ricostruisce un ricco corpus di racconti miracolosi in cui i santi placano tempeste e grandinate, portano la pioggia durante le siccità o proteggono marinai e viaggiatori fluviali dalle intemperie.

Interpretando tali resoconti come testi culturali, il volume delinea una storia dei miracoli meteorologici nell’Italia medievale, abbracciando i secoli che precedono il Periodo caldo medievale e l’avvento della Piccola era glaciale. Al contempo, colloca le testimonianze della penisola in un più ampio contesto europeo e mediterraneo, sottolineando la rilevanza specifica degli ambienti marittimi e costieri. Il volume adotta una solida struttura comparativa, in cui le fonti medievali dialogano costantemente con racconti dell’antichità e opere artistiche. Integrando storia culturale e antropologia storica, lo studio fa luce su come le comunità medievali comprendessero la variabilità climatica, esprimessero paure e speranze di fronte alle forze della natura e inserissero gli eventi meteorologici all’interno di sistemi di credenze e rituali. Il risultato è un contributo articolato alla storia culturale e ambientale del Medioevo, nonché alla storia delle relazioni tra uomo e clima.

Il volume si rivolge principalmente a studenti e studiosi specializzati in studi medievali, storia delle religioni, agiografia e storia culturale.

(NB: Traduzione automatica)

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