Un’antica fibbia da cintura, corredata di placche decorate con smalti colorati, è stata ritrovata nel bosco di Tsetsyn, nei pressi di Chernivtsi, in Bucovina, nell’Ucraina occidentale. I reperti, databili al II-III secolo d.C., presentano caratteristiche che rimandano alla produzione artigianale della provincia romana della Dacia, nell’attuale Romania. Ma ciò che rende il ritrovamento interessante è che la cintura, di manifattura romana, potrebbe essere appartenuta a un guerriero sarmata, che circa 1.800 anni fa percorreva le terre ai confini dell’Impero.
I reperti, trovati da alcuni abitanti della zona, sono stati consegnati ad Antonii Moisei, docente e responsabile del Dipartimento di Scienze sociali e studi ucraini dell’Università statale di medicina della Bucovina, dal 2024 impegnato nel progetto internazionale Restory – Recovering Past Stories for the Future, finanziato dal programma europeo Horizon Europe.
Una cintura dalla Dacia
Nel dettaglio, si tratta di una piccola fibbia – misura appena 21 × 22 millimetri -, una placca decorata e tre placchette metalliche circolari, che potrebbero appartenere a una medesima guarnizione di cintura. Sulla superficie sono ancora presenti residui di smalto colorato.
L’aspetto, così come i motivi ornamentali e la tecnica di produzione impiegata, avvicinano i reperti alla tradizione artigianale provinciale romana; i confronti più vicini sono con manufatti provenienti dall’area della Dacia romana e prodotti tra il II e il III secolo d.C.
Chi erano i Sàrmati?
Secondo lo studioso, la cintura potrebbe essere appartenuta a un guerriero sàrmata, probabilmente un cavaliere. Gruppi di cavalieri sarmati sono documentati nell’area nord-occidentale del Mar Nero e nei territori vicini alla Bucovina tra il II e il III secolo d.C. e utilizzavano anche equipaggiamenti militari di origine romana, acquisiti attraverso scambi commerciali, contatti militari o bottini di guerra.
Di ceppo iranico, originari delle steppe dell’Asia centrale e dell’area tra il Volga, gli Urali e il Mar Nero e strettamente imparentati con gli Sciti, i Sarmati erano suddivisi in diverse tribù – tra cui gli Iazigi, i Roxolani, gli Aorsi e gli Alani (antenati degli odierni Osseti) – ed erano rinomati per le loro capacità militari, in particolare come cavalieri e arcieri. I rapporti con Roma conobbero alterna fortuna. Dopo un periodo di conflitti e scontri, in particolare sotto Traiano durante le Guerre daciche, l’Impero iniziò progressivamente a integrarli come alleati e impiegandoli come mercenari. Nel II secolo, ad esempio, Marco Aurelio inviò 5.500 cavalieri sarmati appartenenti alla tribù degli Iazigi in Britannia per combattere contro i Caledoni e i Pitti, che minacciavano il confine settentrionale nei pressi del Vallo d’Adriano. Furono arruolati nelle truppe ausiliarie nell’esercito romano (nella Legio VI Victrix) agli ordini del generale Lucio Artorio Casto dopo la conclusione della prima fase delle guerre marcomanniche sul fronte danubiano e la loro epopea sarebbe, secondo alcuni studiosi1, alla base del mito di re Artù.
Nel V secolo inoltre, come testimoniato dalla Notitia Dignitatum, in Italia settentrionale erano presenti una quindicina di colonie militari sarmatiche – tra cui Torino (Taurinis), Novara (Novariae), Vercelli (Vercellis), Padova (Patavio) e Cremona (Cremonae) – sotto il comando del Praefectus Sarmatarum gentilium.
Il ruolo dei Sarmati nella battaglia di Pollentia
Una delle principali prefetture militari era stanziata a Pollentia (odierna Pollenzo, frazione di Bra nel Cuneese; vedi QUI la guida all’antica città) e fu determinante per l’esito della battaglia che si combatté proprio nei dintorni di Pollenzo il giorno di Pasqua del 402 d.C. Tra i contingenti a disposizione del generale romano Stilicone, infatti, c’erano anche i reparti di cavalleria pesante composti da Sarmati e Alani, i quali contribuirono a infliggere ai Visigoti di Alarico, che avevano invaso la Pianura Padana, una decisiva sconfitta costringendoli alla ritirata.
Del processo di integrazione tra i Sarmati e la popolazione locale italica è eloquente testimonianza la tomba della cosiddetta “Dama di Pollenzo”, scoperta nel 2002 appunto a Pollenzo durante lo scavo della necropoli monumentale di Piazza Vittorio Emanuele II, di fronte alla chiesa di San Vittore. La sepoltura (catalogata come T10) conteneva lo scheletro di una donna di alto rango vissuta verso la metà del V secolo d.C., accompagnato da un ricco corredo funerario, tipico delle culture germanico-orientali di area danubiana: ne facevano parte una coppia di grandi fibule a staffa in lamina d’argento che fissavano il mantello all’abito all’altezza delle spalle, orecchini in oro a cerchietto con piccolo poliedro pieno, sferette d’oro (forse pendenti degli orecchini oppure resti di una collanina), una piccola fibula in argento al centro del petto, un grano in pasta vitrea, che probabilmente insieme ad altri elementi in materiale deperibile componeva una collana, e due fusaiole di ceramica, i tipici dischetti che venivano infilati nel fuso per la filatura, spesso presenti nelle tombe femminili.
Gli studi antropologici effettuati sui resti hanno stabilito che si trattava di un individuo di sesso femminile tra i 30 e i 35 anni di età e di statura relativamente alta per l’epoca: circa 1,62 metri, circa 4 centimetri sopra la media delle donne italiche. Lo scheletro mostrava una struttura ossea sana e non sono stati riscontrati segni di patologie croniche o malnutrizione. Ignote le cause della morte, anche se il ritrovamento di microscopici resti di semi di sambuco all’interno della sepoltura suggeriscono che la donna morì durante la stagione invernale2.
Secondo gli archeologi, la Dama di Pollenzo era con molta probabilità la sposa di un ufficiale sarmata d’alto rango appartenente ai contingenti stanziati nella prefettura militare e in forza all’esercito romano. La tomba mostra che le élite militari “barbariche” condividevano gli stessi spazi sacri e le stesse necropoli dei cittadini romani, in un’epoca di profonda transizione culturale. I resti della Dama e il suo prezioso corredo sono oggi esposti nella sezione archeologica del Museo di Palazzo Traversa a Bra.
La cintura era di un guerriero sarmata?
Tornando al reperto Ucraino, l’attribuzione degli elementi di cintura a un guerriero sarmata resta comunque, almeno per ora, un’ipotesi che dovrà essere verificata con ulteriori studi.
Alla ricerca hanno contribuito anche l’archeologo Mykola Ilkiv, del centro ucraino di archeologia preventiva, e specialisti dell’Università Ștefan cel Mare di Suceava, in Romania. Al termine delle indagini, i reperti dovrebbero essere trasferiti al Museo regionale di storia locale di Chernivtsi.
Immagine in apertura: Fibbia con smalto colorato, rinvenuta nella foresta di Tsetsin. II-III secolo d.C. Dimensioni: 21 x 22 mm. Foto: Università medica statale della Bucovina
Note:
- Littleton, C. S., & Malcor, L. A. (2000). From Scythia to Camelot: A Radical Reassessment of the Legends of King Arthur, the Knights of the Round Table, and the Holy Grail. New York: Garland Publishing ↩︎
- Vedi scheda (con bibliografia) su Archeologia tardoantica e altomedievale a Siena, a cura di Marco Valenti. ↩︎
📘 Notizia verificata ✅
- 📄 Fonte relativa alla scoperta della cintura: Università medica statale della Bucovina
Per saperne di più:
- Littleton, C. S., & Malcor, L. A. (2000). From Scythia to Camelot: A Radical Reassessment of the Legends of King Arthur, the Knights of the Round Table, and the Holy Grail. New York: Garland Publishing.
- Nicolini, G., & Malcor, L. A. (2020). Origin of the name Arthur by a Roman officer of the II century, title trasmitted to the Sarmatian Knights in Britannia. Academia.edu.
- Musei di Bra
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Data di pubblicazione registrata: 09/11/2026 18:30
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