ARCHEOLOGIA / La più grande necropoli anglosassone del Wessex svela i suoi segreti

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WILTSHIRE (UK) – Sono terminati gli studi sulla grande necropoli anglosassone scoperta negli Anni ’70 nei pressi del villaggio di Collingbourne Ducis sulla Piana di Salisbury, in Inghilterra. Le sepolture esaminate dal team di archeologi del Wessex Archaeology, che datano a 1600 anni fa, sono sia a cremazione sia a inumazione: tutte erano collocate sulla cima di una collina. I risultati delle indagini sono appena stati pubblicati in una monografia fresca di stampa.

Esaminando i resti ossei riportati alla luce in queste ultime, gli archeologi hanno trovato tracce di malattie infettive, tubercolosi e lebbra. Alcune tombe contenevano corredi e armi, umboni di scudo, punte di lancia ma soprattutto coltelli di ferro (questi ultimi presenti anche nelle sepolture infantili). Le donne invece erano sepolte con gioielli romani.

Teschio con tracce di trapanazione © Wessex Archaeology

La necropoli fu scoperta casualmente nel 1973 da una donna: vide affiorare dal terreno alcune ossa e avvertì le autorità locali, che allertarono subito gli archeologi. Gli scavi condotti l’anno successivo riportarono alle luce oltre 30 sepolture, mentre altre 86 furono trovate nel 2007. La datazione oscilla tra il V e il VII secolo.

Resti di calderone di legno con decorazioni e inserti in metallo © Wessex Archaeology

Fibula campaniforme con decorazione antropomorfa (sotto, ripulita e restaurata)

La collina era coperta da un bosco e presentava, ai lati, alcune strutture che erano, con ogni probabilità, piccoli mausolei riservati alle élite. Le tombe erano orientate in maniera differente e sembrano, almeno in alcuni casi, suddivise per gruppi con una sepoltura più ricca al centro e le altre disposte attorno, a riflettere forse la presenza di un clan o gruppo familiare disposto attorno al suo capo.